“大漠孤煙直，長河落日圓”，“直”與“圓”二字構(gòu)筑了簡潔、概括的幾何圖式，大漠的壯美闊遠(yuǎn)盡在其中。文學(xué)藝術(shù)的壯觀正是源于創(chuàng)作主體的精神超越：超出日常經(jīng)驗(yàn)維度，朝向貫穿古今、橫亙中西的敞開的時(shí)空，朝向人類歷史的文化淵藪。“直”與“圓”，不僅是王維詩境的點(diǎn)睛之筆，同樣也是上古時(shí)期阿拉善先民刻制在山林石間的巖畫痕跡，是存世數(shù)千年兼具史料價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值的圖像符號。

　　阿拉善賀蘭山、巴彥烏拉山、雅布賴山等山岳深處，隱藏有大量的舊石器晚期到明清時(shí)代的北方游牧民族遺留的巖畫，其中尤以雅布賴山曼德拉巖畫最為馳名，在18平方公里內(nèi)，分布有4000多幅古代巖畫。密度之高，數(shù)量之多，年代跨度之大實(shí)屬罕見。是世界最古老的藝術(shù)珍品之一，形象地記錄了遠(yuǎn)古及近代阿拉善地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化、生活等自然和人文景觀。古人把歷史、現(xiàn)實(shí)生活及理想刻畫在石頭上，形成石刻巖畫。巖畫記錄下遠(yuǎn)古人類生活歷史和山石的關(guān)系，傳遞著千古信息。“宣物莫大于言，存形莫善于畫”。畫最能直接表達(dá)自然風(fēng)貌和人的精神信念。巖畫是古代先民創(chuàng)造的一種原始造型藝術(shù)，是記錄在石頭上的歷史和史詩，為研究遠(yuǎn)古的社會生活、宗教信仰、圖騰崇拜等情況提供了寶貴資料。

　　本次展覽開篇以記載巖畫的古代典籍作為序章，引導(dǎo)觀眾走入一個(gè)神秘莫測的巖畫世界；借助萬物有靈的動(dòng)植物圖像、豐富多彩的人文生活景觀、局部觀照的手印與人面、以及思接神格的抽象符號打開我們對于遠(yuǎn)古時(shí)代的想象；接下來以“文字”為線索，串聯(lián)起含有文字的巖畫與漢簡之間的內(nèi)在聯(lián)系，強(qiáng)調(diào)木石共思的學(xué)術(shù)主題。

　　阿拉善地區(qū)巖畫分布較廣，在阿拉善左旗、阿拉善右旗、額濟(jì)納旗均有分布，有陰山巖畫、賀蘭山巖畫，曼德拉山巖畫等，被稱為“北方民族的歷史畫卷”。其中，曼德拉巖畫群更是有著“世界第二、亞洲第一”的美譽(yù)；巴丹吉林手印巖畫則是目前國內(nèi)發(fā)現(xiàn)的僅有的古代手印巖畫，其年代在1.3—3萬年之間，對研究人類生活史、美術(shù)史、環(huán)境演變等都具有很重要的史料價(jià)值和科研價(jià)值。

　　阿拉善巖畫是一幅生動(dòng)的北方游牧民族生活畫卷，古代阿拉善地區(qū)，負(fù)山抱河，生息可養(yǎng)，歷史上許多游牧民族相繼在這里生活、繁衍。阿拉善巖畫成為了揭示他們生活的密碼。阿拉善巖畫對北方游牧民族生活的描述包羅萬象，或宏大而極，或見微知著，有聚落、建筑、狩獵、放牧、氈帳、戰(zhàn)爭、舞蹈等。

　　動(dòng)植物是阿拉善巖畫永恒的主題，其中，動(dòng)物巖畫占比最大。只要是北方游牧民族先民目力所及，幾乎都有反映。它們既是游牧民族籍以生存的食物來源，也是朝夕相守的伙伴。游牧民族祈求動(dòng)物繁育，如農(nóng)耕民族渴望豐收。樹，在這里變成了通天的神樹，猛虎象征著掌控，公羊代表著力量，雄鷹成為溝通天人的介質(zhì)，這些動(dòng)物經(jīng)過發(fā)展，最終嬗變?yōu)椴孔宓南笳髋c崇拜物。

　　這幅巖畫位于阿拉善左旗巴彥浩特，是鐵器時(shí)代早期的作品，畫面用磨刻法描繪了一頭造型高昂的雄鹿。

　　人面像、手印、蹄印等印記類巖畫是世界巖畫習(xí)見題材，阿拉善巖畫因其時(shí)代早，數(shù)量多，制作精而獨(dú)樹一幟。人面像巖畫，往往由眾多人面?zhèn)€體組成一個(gè)規(guī)模宏大的“圣像壁”，有著祖先、神靈的崇拜涵義。手印巖畫既是先民面臨兇禽猛獸包圍時(shí)對異己力量的示威，也是征服自然過程中

　　對勞動(dòng)的頌揚(yáng)，進(jìn)而產(chǎn)生了對手的崇拜，最終與咒術(shù)、巫術(shù)等宗教儀式相合。蹄印若畫，積淀著遠(yuǎn)古人類渴求增殖動(dòng)物的良好愿望。

　　局部印記 新石器時(shí)代，阿拉善左旗駱駝山巖畫，運(yùn)用磨刻的手法刻畫圓形人面圖案，表達(dá)對太陽形象的擬人化

　　阿拉善巖畫與北方游牧民族的信仰、崇拜息息相關(guān)。正是信仰的力量造就了巖畫。中國古代以巫”、“覡”溝通天地，游牧民族相信萬物有靈，薩滿教一直影響著他們的生活，而特殊的符號產(chǎn)生，也與此密切相關(guān)。

　　發(fā)現(xiàn)背景

　　阿拉善地形地貌以沙漠、戈壁、山巒、丘陵、湖盆為主。現(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)在舊石器時(shí)代，人類的祖先就在這里留下原始生產(chǎn)和生活的足跡，考古遺存豐富。

　　近年來，阿拉善右旗文物部門先后在雅布賴山沿線的額勒森呼特勒、布布、陶蘭高勒、特格幾格高勒洞穴中相繼發(fā)現(xiàn)了5處舊石器時(shí)代手印巖畫。這些洞內(nèi)石壁有明顯煙熏痕跡，充分表明曾經(jīng)是古人的穴居地點(diǎn)。初步考證這些巖畫距今已有一萬多年之久，這也是我國唯一發(fā)現(xiàn)手印巖畫的地方。

　　在阿左旗烏力吉蘇木蘇宏圖西北、額濟(jì)納旗達(dá)來呼布鎮(zhèn)溫圖高勒嘎查發(fā)現(xiàn)了大面積的石器打磨遺址，出土了數(shù)以萬計(jì)的完整石器和打磨石器遺留的碎片。據(jù)考證，蘇宏圖石器打磨遺址是目前全球發(fā)現(xiàn)的面積最大、保存最完整的石器打磨遺址。

　　在騰格里沙漠、巴丹吉林沙漠發(fā)現(xiàn)多處新石器時(shí)代古人類生活遺址。阿左旗巴彥浩特鎮(zhèn)西邊頭道沙子遺址，阿右旗雅布賴鎮(zhèn)巴丹吉林嘎查東北的巴潤扎罕吉林遺址、準(zhǔn)扎罕吉林遺址，額濟(jì)納旗達(dá)來呼布鎮(zhèn)吳蘇榮貴嘎查東北的巴彥陶來遺址等，地面散落有相當(dāng)數(shù)量的動(dòng)物骨骼、青磚碎片、夾砂紅褐陶片、繩紋夾砂灰陶、弦紋彩陶及細(xì)石葉、片石、少量鐵器碎片等遺物。

　　在賀蘭山、雅布賴山、巴彥烏拉山、曼德拉山、龍首山等沿線都發(fā)現(xiàn)了大量的石刻巖畫。雕刻精湛，圖案逼真，形象生動(dòng)，古樸粗獷，題材廣泛，內(nèi)容豐富，年限可追溯到原始社會晚期到元、明、清各代，記載了當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)、文體、生活情景和自然環(huán)境、社會風(fēng)貌。

　　這些考古發(fā)現(xiàn)，證明生活在阿拉善地區(qū)的先民們早在石器時(shí)代，狩獵、游牧及原始的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)已有較明顯的發(fā)展，曾創(chuàng)造過輝煌的文明。阿拉善地域文化處于萌芽時(shí)期。

　　本次展覽中也展覽了許多樸拙的唐代石像。

　　居延漢簡

　　居延漢簡是名副其實(shí)的國之瑰寶，是長城邊塞文化的重要?dú)v史見證。居延漢簡記述的內(nèi)容有律令、古籍、遣策、詔書、文書等，對研究漢代政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、科技、文化、法律、民族以及社會生活狀況等發(fā)揮著不可替代的重要作用，具有極高的史料價(jià)值；同時(shí)又因書寫者的書體多隸書章草，成為后來者取之不盡的書法資源。

　　居延漢簡出土地點(diǎn)有30處，其中10處為主要出土地點(diǎn)，如破城子，出土4422支。這批漢簡現(xiàn)藏臺灣“中央研究院”。其內(nèi)容絕大部分為漢代邊塞上的屯戌檔案，一小部分是書籍、功譜和私人信件等。居延漢簡對研究漢朝的文書檔案制度、政治制度具有極高的史料價(jià)值，史譽(yù)其為20世紀(jì)中國檔案界的“四大發(fā)現(xiàn)”之一。“居延漢簡”乃因這批漢簡在我國內(nèi)蒙古自治區(qū)額濟(jì)納旗的居延地區(qū)和甘肅省嘉峪關(guān)以東的金塔縣肩水金關(guān)被發(fā)現(xiàn)而得名。