考察中國當代藝術三十多年的歷史，我們會發現一個奇特而怪異的現象，這就是中國當代藝術界所有成功的藝術家，包括那些蜚聲國際藝壇的中國當代藝術家，都有學院背景，都是從美術學院畢業的，甚至很多著名當代藝術家都是美術學院的教師，但是導致他們成功的那些創作觀念和藝術語言都不是從美術學院里學到的，也就是說不是從美術學院的教材和課堂里獲得的，他們要么是從某位老師的個人觀念中得到啟發，要么是通過某個展覽，特別是外國的展覽，或者是通過一本外國畫冊，或者通過其他信息渠道，獲得新的知識，激發了自己的創造力，從而走上了當代藝術創作之路并獲得了成功。這一現象不禁讓人困惑并發出疑問，當代藝術與學院教育究竟是什么關系？它們之間有無關系？美術學院還有沒有必要辦下去？美術學院既然不能教給學生獲得成功的本領和知識，那么美術學院存在的意義又在哪里？令人匪夷所思的是，盡管人們不能從美術學院獲得成功的法寶，但是我們卻看到這些年美術學院在急劇膨脹，隨著全國高校的大量擴招，報考美術院校的學生越來越多。也許我們應該換一種眼光看美術學院，也就是說，我們對美術學院的要求應該變一變，或者說應該用一種新的觀念來看待今天的美術學院的功能。

　　自從1582年卡拉奇三兄弟——洛多維科·卡拉奇、阿戈斯蒂諾·卡拉奇、安尼巴萊·卡拉奇——在意大利創建了世界上第一所美術學院——博洛尼亞學院，美術學院已經有四百多年來的歷史。在經歷18、19世紀新古典主義時期的輝煌之后，隨著印象派的誕生，美術學院便喪失了引領藝術發展和進步的積極作用。事實上自印象派之后，學院教育和學院派已經變成了阻礙藝術進步的反向力量，西方現代主義藝術正是一場反抗學院派的的藝術革命。今天，西方的美術學院更是幾乎與當代藝術南轅北轍。

　　從意大利的美術學院我們可以管中窺豹、大致明了西方當代藝術與美術學院的關系。前面已經說到，意大利人建立了世界上第一所美術學院，意大利的美術學院至今在全世界美術學院中的地位仍是最高的，最新世界排名前30位的最好美術學院意大利就占了6所。但是作為一個意大利當代藝術史研究者，我在考察意大利當代藝術的現狀時，卻發現那些在意大利國內外獲得成功的當代藝術家沒有幾個是美術學院畢業的。意大利的學院藝術與當代藝術是兩條道上跑的車，當代藝術家與學院藝術家幾乎沒有什么聯系，他們是不同的藝術圈子。當代藝術家舉辦的活動不邀請學院藝術家，學院藝術家舉辦的展覽當代藝術家也不參與，兩個群體是兩條永不相交的平行線，形成了一種井水不犯河水的格局。

　　與此同時，我也發現每年仍有很多意大利年輕學子去報考羅馬美術學院、佛羅倫薩美術學院和威尼斯美術學院。這些年輕人為什么要進美術學院？他們從美術學院畢業生后出來干嘛呢？通過考察我發現今天意大利的美術學院的功能在轉變，美術學院的教授們已經意識到當代藝術不是學院教出來的，美術學院也沒有責任要把每一個學生都培養成為進入藝術史的大師。美術學院的辦學宗旨變得很明確，就是傳授人類美術的實踐經驗。美術有著悠久的歷史，古往今來積累了豐富的美術創作經驗，美術學院就是傳授既有美術知識的，它滿足的是人們對美術這門古老技藝的崇拜心理需要，或者說是承擔的是一種文化傳承的職責。99%的美術學子沒有可能青史留名，他們完全是出于對美術這門技藝的愛好而學習美術，他們沒有那么多的負擔，沒有要創造歷史的負擔。當然有創造歷史抱負的人肯定有，但不可能所有的人都有，也不應這樣要求所有的人。因而西方的美術院校畢業生并不都要成為開創歷史的藝術大師，他們中的一些人成為職業美術家，就是美術的從業者，還有一些人另有職業，只是把美術作為業余愛好。

　　我們知道，西方各國，大到都市，小到鄉村，都有畫廊。這些畫廊需要作品來填充，作品從哪里來？從美術學院的畢業生那里來。所以說得難聽一點，今天西方的美術學院在某種程度上是培養畫行畫的人。不過，我這樣說絲毫沒有貶低西方美術學院的意思，事實上，它恰恰說明西方整個社會民眾文化素質的高度。在西方（意大利），并不一定是學藝術史專業的人，可能一個普通百姓或律師，甚至一個工人或出租車司機，他們對藝術史都會如數家珍，因為他們的業余生活主要是在藝術博物館里度過的。

　　我們知道，在今天的意大利，美術學院的教學內容已經不再是黑白素描、焦點透視和人體解剖這些古典寫實藝術的創作技巧，包括表現主義、抽象主義和超現實主義在內的各種現代主義藝術風格早已進入了課堂教學的范圍，甚至裝置藝術、影像藝術和數字藝術也成了美術學院的教學內容。但是，一門技術一旦成為美術學院的課程就意味著它的陳舊和過時，藝術總在不斷創新求變。

　　作者：王端廷[博客]