有一段時間，與朋友們常談起當代工筆畫。談論的關鍵詞，可以歸結為一個字：新。新，自是當代工筆畫應該受到關注的主要原因，也是畫種本身應該努力的方向。其實不論工筆還是寫意，如果想獲取學術的厚度和深度，必是融古涵今，給人以耳目一新的驚喜，才可以做到。那么，新工筆畫，新在哪里？

 

　　最直接的回答是：新在題材和語言。這樣的回答不免有些籠統，因為放在其他畫種，也必是在這兩個方面做文章。在我看來，那些被冠之以“新工筆畫”的作品，更多的是新在題材上，盡管在語言上它們也有新的進展和創(chuàng)造，但與其他(比如水墨)比較，還是新得不夠。這不是畫家們不努力或沒才氣，而是畫種自身規(guī)定性所帶來的某種宿命。這么說吧，工筆畫是戴著緊箍圈的，一旦卸掉勾描、渲染或沒骨，工筆之稱謂就要受到質疑。工筆畫屬于功夫型而非性情型，是戴著古典時期藝術的帽子出場的。這些限制，必然影響到在語言層面的突破。當然，當代工筆畫語言還是承繼了傳統工筆畫之精髓而有新的取向。有時候看上去，當代工筆畫像戴著鎖鏈的舞蹈，其精彩處，是技術方法與情緒釋放、觀念表達的相互推動。工筆畫長于敘事，長于真實之再現；短在抒情，短在得意忘形，不能直接表達即時性情緒。往深處看，恰恰是這些特質，使得工筆畫更適合表現現實生活。與其說新工筆畫題材上的更新，不如說工筆畫的深入表現力與時代觀念達成了某種共謀，并以此為突破口，吸引了諸多觀者的眼球。

 

　　工筆畫歷經兩千多年，其題材內容較為豐富，形式語言堪稱完美。此畫種便于深入描畫形貌神

 

　　色而更多承載著敘事功能。工筆畫的興衰消長皆與此功能的社會需求和發(fā)揮相關聯，而此“新”似乎在人物畫領域更為凸顯。因為近代以來，工筆畫家介入社會現實的訴求獲得了難得的機遇。尤其經歷了20 世紀初期的“美術革命”和20 世紀80 年代“八五新潮”運動的洗禮，其求新尚變的思潮對于糾正中國畫與社會脫節(jié)的現實起到了轉折性作用?！懊佬g革命”重要的取向轉便是科學理性的廣泛介入，由科玄之辯、文白之爭導引出的這一運動為傳統再發(fā)現與中西融合提供了有效的語境支持，并成一時潮流。如果說這場變革更多的是在文人水墨畫領域，對水墨畫造成的影響大且直接，但整個藝術語境的轉換，則使工筆畫家的視野和觸角由此走向深廣，在此“背景效應”下的工筆畫也獲得了鮮有的動力和資源。換言之，20 世紀的美術革命催生了現代中國畫的生成，現代工筆畫也孕育其中，只不過它的真正復興是在20 世紀80 年代以后(毫不諱言，此從一側面說明工筆畫與社會思潮的對應存在著時間差)。工筆畫，從題材到形式從技法到觀念，從語境意識到價值建構都有所進展，其歷史價值和審美意義因此而提升。工筆畫家們竭力表現當代生活題材，所以當代工筆畫之新，新在其入時和入世的姿態(tài)。

 

　　由于社會生活所發(fā)生的巨大變化和由此產生的豐富性，工筆畫在題材的拓展和變換方面就顯得格外突出。畫家們試圖把觸角伸展到社會生活的每一個角落，從歷史事件到平凡生活，都有所涉及，也很時尚。相對而言，以狀物敘事功能論，工筆畫具備外向性特征，同時此性格又需足夠的內在支撐，它體現在作畫過程的各個環(huán)節(jié)，例如立意、構思、構圖、造型、勾線、渲染以及整體協調性，均需把握準確的火候，做到得體到位。這便涉及到了語言層面。其實在不同時代，工筆畫都發(fā)生著微妙的變異，形、色、筆、意、趣、味都存新變。新工筆畫，伴隨著當代工筆畫家語境意識的提升，其內外性格日趨調和與互補。尤其進入現代和后現代階段，藝術的多元化正使工筆畫的狀物敘事優(yōu)勢變得凸現。如前面所提及的，工筆畫于情而言，并不直接和便利；于事而言，卻有其獨到的優(yōu)勢?？隙ǖ卣f，單單停留在敘事的境地，顯然不是工筆畫家的終極關懷。《韓熙載夜宴圖》是記錄一個事件而成為千古佳作的典范，但其永恒性是在它對繪畫語言本體的把握，當代工筆人物畫家也須從這樣的歷史高度上看待諸多問題。在語言層面，當代工筆畫家大都接受過中國畫現代教學理念的濡染，他們一面臨摹傳統藍本，一面結合學院教學中習得的新知，視野比以前更開闊，手法更多樣，古今中西，皆為其所用。比如，當代寫生方法的多樣化和吸收現代教育之造型觀念，對照模特寫生、拍照或兩者結合進行都可謂前所未有。工筆畫的深入、細膩、精微和耐看都契合了當代現實生活的精致、實用、小資、知性等氣息。最值得肯定的是，畫家們都在努力戒除語言層面的不足，如匠氣、俗氣。他們已然意識到找到詮釋經驗的有效語言的重要性。諸多變化中的一個共同趨向，是注重畫面形式因素，注重材料的運用以及制作的手段。

 

　　新工筆畫自有“新”之重大意義，在看到其可喜成果之余，像我一樣愛審視不足的觀者恐怕還要問：新工筆畫有沒有問題？回答是：有。問題還是觀念大于語言，而語言之創(chuàng)造，仍應該給予更大的重視。因為語言是最深層最本質的所在，往往外行看不到或無所感知。只有在語言上有建構，才能真正推動新工筆畫向前走。還有，制作性一方面成就了畫面的精致，一方面又失去(或減弱)了繪畫主體——畫家的氣味和個性，這種趨同、雷同的趨勢正在加劇，這可能也是使之變得封閉的潛在因素，所以說，盡管新工筆畫已初步形成了與其他藝術交相呼應的開放格局，但畫家還需在語言上下功夫，不能僅僅停留在嫁接新觀念或獵奇、表現時尚的層面，不能僅把工筆畫變成一個新故事或觀念的插圖和圖解。而是讓語言本身成為可以品咂的審美對象，讓每一根線條、每一片色彩以及他們的各種組合成為可以玩味的內容，讓語言和題材一起煥發(fā)出新的活力和神采。只有不斷錘煉語言(當想使用“創(chuàng)造”這個詞時，我是躊躇猶豫的，似乎“錘煉”更適合工筆畫)，其學術探索意義才能真正凸顯，才能既清新，又醇厚，才經得住歷史考驗。

 

　　最后說句題外話，我在讀研究生期間，畫了三年工筆人物，雖然一直沒有畫好，但對工筆有感情。我的很多畫工筆的朋友，已經做得非常棒。有些骨頭里挑刺的話，就像朋友間坦誠布公的評說，懷著這樣的心緒，祝愿新工筆畫走得更遠！