前一陣子，有人跟筆者論及嶺南畫派時，突然向筆者提了一個問題：你說嶺南畫派的鼻祖是誰？這下把筆者給問住了。關于這個問題，一直眾說紛紜，有說是“嶺南畫壇二蘇”之一蘇六朋的，有說居巢、居廉的，也有說是高劍父的，還有一種說法，筆者比較認同，就是明代畫家“林良”，關于林良，筆者查考了一下，發現現存的文字記載非常少，但卻很有意思。     

　　據《廣東通志》記載，約在明朝景泰年間，廣東布政司陳金購買了一批名人書畫，他對這批字畫愛不釋手，掛在堂前，讓眾人觀賞。然而有一天，一個在布政司衙門臨時當差的人，竟當著眾人的面，對這些畫，指指點點，還一口咬定這是假畫。此事傳到陳金耳中，陳大怒，立刻令下屬找來那個說閑話的人，準備杖責。然而此人來到布政司大人面前，不僅不立即認錯，還一口咬定那些畫確實是假畫，并揚言說，自己畫的比墻上掛的那些還像呢。聞聽此言，陳金強壓心中的怒氣，讓人拿出紙和筆來，令其當場畫上一幅。只見那人展開紙筆畫了起來，只一會功夫，一幅臻妙傳神的花鳥圖躍然紙上，陳金與在場的人無不驚訝，頓時對眼前這個小人物刮目相看，這個人就是林良。

　　林良(約1416-約1480年)，字以善，廣東南海人，是明代前期著名的宮廷畫家，善寫花鳥畫。作為一個宮廷畫家，林良繪畫事業的鼎盛時期已經移師京城發展，但筆者以為這并不影響其嶺南畫家之出身，反而說明林良已不單屬于廣東畫壇，而是被朝廷重用的一位成就非凡的畫家。林良不僅在廣東，在中國畫史上也是一個劃時代的人物，他繼承前代傳統而自立新格，并形成宮廷花鳥畫中頗具聲勢的一派，對后世花鳥畫也產生了深遠的影響。在林良以前，沒有一位廣東畫家對中國畫史有過如此重大的藝術影響，林良之后的南粵畫壇，才開始以一個開放的姿態汲取、消化來自各地的藝術精粹。這為日后嶺南畫派的發展奠定了堅實的基礎。因此清代文人韓榮光稱：“嶺南畫史林指揮，斷楮殘縑此爭寶。”

　　作為一個畫家，林良的一生頗具傳奇色彩，另據《廣東通志》記載中可知，林良，少聰穎，以貲為藩司奏差。藩司為當時的一種行政機構，奏差，是一種在官署中無任何品級、臨時雇用供差遣送遞奏章的職務。奏差一職雖不起眼，但卻使林良因此遇上了他人生中的伯樂陳金，自以上所說述的“假名人畫”事件后，林良得到了陳金的賞識和大力的舉鑒，一時名聲大振。后來他被推薦(有說是選拔)至京城，進入內廷供奉，“拜工部營繕所丞”，這是一個九品芝麻宮，與百工雜流為伍，尚屬畫工之列，后升任“改錦衣衛撫鎮”，總算升了較高官職，開始經常為朝廷作畫而接近皇帝，并有機會觀賞到大量內府藏畫，這些對其畫藝的進一步提高起到了重要作用。然而，正因為這個錦衣衛的官職，使后人對畫家林良的身份產生了種種猜想，2011年9月發表于《廣州日報》的一篇題為《粵畫之祖亦是“大內密探”？》的文章，對此進行了較為科學的解釋：“明代宮廷中并沒有翰林圖畫院的建制，經過初期的草創階段后，宮廷畫家多授錦衣衛系統的武職。這一方面是受到宋代皇帝授畫院畫家武職的影響，另一方面，也可能說明宮廷畫家，特別是其中的人物畫家，與錦衣衛的職責有一定的關聯。”對于明宮廷內的職業畫家的職責，該文說到其中之一是“完成錦衣衛的特務秘差。明代社會階級矛盾尖銳，農民起義的頻率和規模是中國歷史上的巔峰。宮廷畫家在鑒別、解讀農民起義使用的各類繪畫、圖籍，以及朝廷借用繪畫作軍情機要，繪制山川地形，繪制追捕逃犯的‘畫影圖形’等方面，均有著不可取代的能力。而林良在供職錦衣衛之初，如果不使用他兼畫人物的特長為朝廷提供特殊的服務并建立奇勛，是很難得到憲宗和孝宗的青睞的。”

　　事實上授錦衣衛的武官官職給畫家，是明代畫院特有的怪現象，并非林良一人如此，吳偉、石銳、沈政等畫家都是錦衣衛。其中湖北畫家吳偉曾三次被皇帝召見，并賜予他錦衣衛鎮撫使的職位，以及“畫狀元”印章，任職于畫院。

　　令人遺憾的是，林良流傳下來的可靠的傳世作品并不多，有研究者認為僅有百余幅，且多收藏于博物館中。但在拍賣市場及網絡上，署名“林良”的作品卻非常之多。例如在歷年拍賣市場上，標明作者為明代畫家林良的拍品中，起碼超過一半注有(款)字；除了2008年香港某國際拍賣行以123.5萬元成交的《雪樹寒禽》和2007年以120萬元拍出的《蕉雀》等作品外，不少“林良作品”成交價為數萬元至十余萬元，甚至僅為數千元。以常識判斷，大多數應該并非出自林良之手。因此，很多人對林良只知其人，對其非凡的藝術成就及其作品之“廬山真面目”卻知之甚少，為此，本文摘選了部分可靠的傳世作品與讀者共享。相信通過以下作品，可以窺見林良繪畫藝術的一個大致面貌，從而給大家提供一些可資借鑒和參考研究的資料。

　　林良繪畫的各種禽鳥均達到了“神似”“傳神”即氣韻生動的地步，這幅《鵝泳圖》描繪了幾只游鵝在水中嬉戲覓食的情景，動靜有致，充滿情趣。整個作品筆墨韻潤，富于層次、力度和節奏感。

　　圖中一泓清波，蘆荻叢生，浮萍點點。一對大雁前后相隨，展翅下翔，撲水掠飛，似將降于水面，形象栩栩如生。用筆宛轉頓挫，放而不粗，風格沉著雄渾，體現了畫家水墨寫意花鳥畫的特點與功力。

　　此圖構圖周密嚴謹，一群鳥雀棲于烏桕樹和竹叢之間。以粗筆濃墨畫烏桕樹的主干和一群白頭鴉，筆勢縱橫豪肆，墨色蒼勁淋漓；又以放筆淡墨畫竹子和小雀，畫面的繁簡、濃淡、疏密、虛實，都有獨到之處。淺紅淡綠，著色簡潔，自然生動。

　　此長卷長達十余米，可謂煌煌巨制。畫面描寫蒼松竹樹、灌木叢林，有數百禽鳥飛鳴翔集，噪聲滿紙，不可掩復，可令觀者動容。畫面首尾響應，布局采用平面散點的手法，移步換形，層層展開。灌木、翠竹、蒼松、蘆荻以及形態各異、往來穿梭的群鳥，洋洋灑灑，繪聲繪色，令人應接不暇。畫法以水墨為主，略點淺色。禽鳥造型生動，兼工帶寫，形神俱足。灌叢則用筆奔放，如飛如動。總體法度謹嚴，運筆行墨穩健沉著，氣脈連貫，無輕率浮躁之弊，是林良傳世畫跡中，不可多得的力作。

　　在宋、元時代的畫壇，就常能見到鷹類追捕鳥禽為主題的畫作，通常以細膩的用筆與設色，描繪鷹類回身俯沖，捕捉禽鳥的景況。林良也采取了類似的圖繪模式：飛翔的雄鷹俯身扭轉頭部，以銳利的眼神盯住獵物，被追逐的八哥鳥落荒而逃，露出驚駭的神情。此畫的絕妙之處在于：作者刻意在畫面中央偏左側，增添橫出的枝柯，借以平衡鳥禽的比例，暗示兩者在空間的前后關系。

　　描繪山中崖壁間，纏繞青藤的蒼老古樹，其中有兩只蒼鷹，各具雄姿，仿佛聽見遠方的吼叫聲或發現捕獵物的瞬間特寫。一只蒼鷹兀立山石之上，警惕地低首雄觀，振翅欲飛；另一只鷹棲于古樹枝上，回首巡視。兩鷹的眼睛畫得既圓又大，以墨點成的眸子，顯得又黑又亮，炯炯有神。畫家以水墨放筆，皴擦點畫，表現出堅硬的翅尾羽和腹與腿蓬松的毛質感，加之尖嘴如鑿，利爪如鋼，使整個畫面意趣盎然，動中有靜，靜中有動，充滿生機。

　　圖中畫雌雄雙雉憩棲在積雪的巖邊。雉，指雉鳥，又稱雉雞，生活在丘陵林野地帶，雄雉有長長的尾羽，羽毛色彩豐富，是花鳥畫家鐘愛的題材。

　　林良此圖不特意表現雉鳥羽毛的華美，而是著意刻畫它生長的自然環境。以重墨迅筆畫山石樹枝，水墨結合淡色畫雉鳥，勁健中含工秀。

　　這是—幅以鳳凰為主題的吉祥畫，根據傳統習俗，鳳和龍均代表喜慶祥和，因此大都運用工筆重彩畫表現。然而，林良則突破了前人的畫法，以墨代色，并單以筆墨為之。其濃淡有致的墨色和“墨分五色”的效果正突出了畫面清逸幽雅的境界：圖中，夜色幽深，明月當空。在山野一隅，一只高艷絕俗的鳳凰棲息于巨巖之巔。作者準確地抓住了鳳凰飛落于石崖時的瞬間動態，它神態俊逸，身姿飄然，面朝月光，圓圓的月亮與細長的鳳眼形成鮮明的對比。全畫動靜有至，彼此呼應。

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